质子加速器是通过电磁场将质子束加速到高能状态的装置,广泛用于基础物理研究、医学治疗和同位素生产。
按结构可分为直线加速器(LINAC)、回旋加速器和同步加速器等。
直线加速器以射频腔提供逐段加速,适合注入或治疗用途;回旋加速器依靠恒定磁场与高频电场循环加速,结构紧凑;同步加速器通过同步变化的磁场和射频实现极高能量,常用于大型粒子物理实验。
质子束具有优良的剂量集中特性,在肿瘤放疗中能将能量精确释放于肿瘤体内,称为质子治疗,副作用小且对周围正常组织损伤小。
此外,质子加速器可用于中子源、放射性同位素制备、材料改性与辐照试验。
当前发展方向包括小型化与模块化加速器、激光驱动质子加速技术以及提高束流质量与稳定性的控制系统。
随着技术进步和成本下降,质子加速器将在医疗普及、产业应用和多学科交叉研究中发挥越来越重要的作用。